L’incontro tra la Balkan-dub-funk fusion band serba Naked e il trio della cantante Rom Oláh cungherese Mónika Lakatos è avvenuto durante il Babel Sound Festival nel 2011 in Ungheria ed è stato una specie di “colpo di fulmine”. “Non appena abbiamo ascoltato la voce di Mónika, abbiamo capito che si sarebbe incastrata alla perfezione con la musica dei Naked” – mi racconta Branislav Radojković, frontman della band belgradese, incontrato al WOMEX nello stand della World Music Association of Serbia. All'inizio non mancava un certo sospetto da parte del gruppo Rom, perché “quel punto d'incontro tra due mondi e due culture diverse è sempre un punto di domanda. Ma questo ci ha spinti a cambiare punto di osservazione, fino a iniziare a pensare come loro”. Da quel momento, hanno continuato a incontrarsi in vari festival ed eventi europei, iniziando a lavorare nel 2021 a un progetto condiviso di registrare un album. I demo provvisori dei primi due brani, “Csábitós” e “Ti, trebaš mi”, sono stati realizzati in soli due giorni. “Già il giorno successivo sono arrivate la luce e la sintonia, e abbiamo capito di essere una bella coppia artistica e che l'album doveva vedere la luce”. Dopo quei due giorni in studio, il chitarrista Mazsi li ha invitati come ospiti al concerto del Mónika Lakatos FolkTrió. Quando hanno suonato quei due pezzi insieme proprio a Babel Sound, dove tutto era iniziato, il pubblico è impazzito. Hanno così iniziato a portare questo repertorio dal vivo su palcoscenici prestigiosi, tra cui il Brno World Music Festival nel 2025 (la sezione world stage del Maraton Hudby Brno, ndr).
Tuttavia, le successive sessioni di registrazione per l'album sono state rimandate più volte: “Va così quando bisogna far coincidere gli impegni di due band che lavorano duramente e sono sempre in movimento”. Infine, a metà gennaio 2024, i Naked e il trio sono entrati in studio e hanno registrato 9 tracce in meno di tre giorni, pubblicando l’album solo nell’estate del 2026 per l’etichetta indipendente Adriatica Records.
La formazione comprende il quartetto serbo con Branislav Radojković (basso), Goran Milošević (batteria e percussioni), Đorđe Mijušković (violino), Rastko Uzunović (clarinetto e sax tenore), e il FolkTrió con Mónika Lakatos (voce), suo marito Mihály Mazsi Rostás (chitarra e voce) e Antal Máté Kovács (percussioni), con la partecipazione straordinaria di Đorđe Kujundžić (sax contralto). Tutti i brani sono stati composti da Branislav Radojković, con arrangiamenti dei Naked e del trio, ad eccezione di "Botoló" (di Mónika Lakatos), "Dukhencá" (di Mihály Rostás), "Kálé Bálá" (di Mónika Lakatos) e “Između dve vatre” (Rostás Mihály e Branislav Radojković).
Il titolo dell’album, in ungherese, significa “Per voi”. Spiega ancora Branislav: “A voi... e a tutti coloro che non sono più tra noi. Il periodo in cui venivano create le composizioni per questo album è stato impregnato di contemplazione sullo scorrere del tempo, sulla caducità della vita e sui cari che hanno lasciato questo mondo. Però è anche un gioco di parole tra il nome della band e la parola “neked”, con il cambio di una vocale”.
La canzone iniziale, “Csábitós”, sprigiona energia, trasmettendo la passione che infondono il mix tra la voce dalla grana calda e naturalmente velata di Mónika e gli irresistibili risvolti Balkan-funky-jazz con i volteggi di sax dei serbi. Dal repertorio del FolkTrió proviene “Botoló”, una danza dal ritmo incalzante (in origine si ballava con i bastoni) arricchita dall’uso di percussioni casalinghe e vocalizzi ritmici che imitano il basso, qui estesa a una dimensione più ampia grazie all'organico del quartetto belgradese. Porta un certo tono elegiaco “Vrati se” (“Per favore, ritorna”), che si apre ai paesaggi sonori della valle del Balaton e della Pannonia: “Abbiamo girato il video in un vecchio treno con i sedili in legno – racconta Radojković – e quel cortometraggio è un buon riflesso delle sensazioni che avevamo quando abbiamo scritto quella canzone che, in realtà, non parla d’amore, ma è una riflessione della Mónika di oggi che canta alla giovane sé stessa, pensando all’inevitabile trascorrere del tempo e ai sogni infranti; le vecchie carrozze in legno e il paesaggio riflettevano perfettamente l'umore della canzone”. Di nuovo dal repertorio della band Oláh, l’emozionante ballata “Dukhencá” (traducibile con "Dolori" o "Sopportando il dolore") riprende la tradizione dei canti lenti “lokó giili”, esplorando le sofferenze del popolo Rom. Il suo andamento malinconico è sottolineato dal fraseggio del violino. D’impeto si torna a ballare con “Zavežljaj”, una festa sonora con sequenze di basso improvvisato, sax e clarinetto. Al gioco improvvisativo di voci e basso di “Između dve vatre” segue “Ti trebaš mi” (“Ho bisogno di te”), una canzone d’amore. “Kálé Bálá”, invece, proviene ancora dai materiali dei Romengo di Mónika e Mazsi, che i Naked assecondano senza mai sovraccaricare il canto, impreziosendolo con passaggi impetuosi di violino. Infine, “Za nju” offre la sequenza più sperimentale del disco, intrisa di un’atmosfera malinconica. Così la racconta Radjovovic: “Siamo solo io e Goran (Milošević, il batterista, ndr); è una sorta di narrazione attraverso il pianto, ed è sostanzialmente priva di parole, piuttosto un lavoro di immaginazione ma con la mia voce che canta solo la frase ‘Per lei si è buttato nel fuoco’, a significare quanto è forte quell’amore”.
Una storia di relazioni coltivate “a cuore aperto”, segnata da colori timbrici inusuali e sorretta da melodie dal passo sincopato. Il disco sigla il terreno comune tra la fervida vocalità di Mónika Lakatos e l’urban sound dei Naked, i quali assecondano con una posa misurata la verve del FolkTrió.
