Jimmy Cliff (1944 – 2025): “Many Rivers to Cross”

Nella Rock and Roll Hall of Fame dal 2010, Jimmy Cliff è morto il 24 Novembre all'età di 81 anni. Era nato a Saint James, in Giamaica, nel 1944, e si era dedicato alla musica già da adolescente. Attraverso Instagram la moglie Latifa Chambers ha condiviso: “È con profonda tristezza che vi comunico che mio marito, Jimmy Cliff, è venuto a mancare a causa di un attacco epilettico in seguito a una polmonite. Sono grata alla sua famiglia, agli amici, agli e ai colleghi che hanno condiviso il suo percorso con lui. A tutti i suoi fan in tutto il mondo, sappiate che il vostro sostegno è stato la sua forza durante tutta la sua carriera. Jimmy, mio caro, riposa in pace. Seguirò i tuoi desideri”. Il messaggio è stato firmato anche dai figli, Lilty e Aken.

Nei primi anni '60 si era trasferito nella capitale dell’isola, Kingston, collaborando con il produttore Leslie Kong la cui famiglia possedeva il negozio di dischi “Beverley's”: Cliff scrisse una canzone che lo citava per convincere Kong, in seguito un produttore chiave della musica reggae, a lavorare con lui. Aveva solo 17 anni quando “Hurricane Hattie” divenne un successo, prodotta da Kong, con cui Cliff rimase fino alla morte del produttore, per un attacco di cuore, nel 1971. Seguirono i successi locali “King of Kings”, “Dearest Beverley”, “Miss Jamaica” e “Pride and Passion”. Nel 1964 venne scelto fra i rappresentanti della Giamaica all’Esposizione Universale di New York e firmò un contratto con la Island Records che lo promosse inizialmente come cantante rock. Il suo album di debutto internazionale fu “Hard Road to Travel”, pubblicato nel 1967 che includeva “Waterfall”.

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