Con “MASSA”, Fatoumata Diawara si spoglia di ogni filtro e consegna al pubblico il disco più intimo e personale della sua carriera. La voce maliana, da sempre capace di intrecciare le radici del Mali con sonorità jazz, blues e rock, questa volta si fa veicolo di un dolore privato e universale insieme: la perdita del padre, il peso e la bellezza della maternità, la responsabilità di essere testimone del proprio tempo per i figli e per un pubblico che considera famiglia. Prodotto con la direzione artistica di -M-, l’album non abbandona i temi sociali che hanno sempre contraddistinto il percorso di Diawara – dai matrimoni forzati alla condizione femminile – ma li filtra attraverso una lente più matura, nata dall'esperienza diretta e dal confronto con le sorelle e le donne della sua vita. Cantato in bambara, "MASSA" rivendica con orgoglio il valore di una lingua e di una tradizione che, lungi dall’essere un limite, diventano ponte verso un’umanità condivisa. Nella title track, che dà il nome al disco, Fatoumata condensa un messaggio di uguaglianza, dignità e destino comune: un invito a tornare al vero significato dell'essere umani, in un mondo che spesso premia la durezza più della gentilezza. Abbiamo parlato con lei di tutto questo: della sua ferita ancora aperta, dell'equilibrio tra arte e maternità, e della musica come strumento di guarigione collettiva.
Sì, lo so. Questo album è uno dei miei lavori più intimi. Il mio pubblico è come la mia famiglia, come i miei migliori amici; quindi, voglio sempre essere sincera con loro. Ho bisogno di raccontare loro quello che sta succedendo davvero nella mia vita. Perché noi vediamo le cose dall’esterno, ma le persone non sanno sempre molto di me. Questo era il mio modo di dire: “Ok, mi manca mio padre, e sono molto emozionata per questo”. Mi manca tantissimo perché ogni volta che prendo il telefono vorrei chiamarlo, e poi mi rendo conto che non c’è più. È una cosa molto difficile da accettare. Volevo che i miei ascoltatori, e anche i miei figli, capissero quello che sto vivendo. Stanno crescendo in fretta, e attraverso questo album volevo mostrare loro ciò che sento nel momento presente. È per questo che parlo della mia realtà. Il mio pubblico mi dà fiducia, come se fossero i miei psicologi. Mi aiutano, e io parlo con loro di quello che so e di quello che penso. Sì, mi manca mio padre. Non se ne va mai davvero. Dobbiamo imparare a convivere con questo.
La tua musica ha sempre mescolato la tradizione maliana con sonorità contemporanee. Come hai affrontato questo equilibrio in “MASSA”, soprattutto con la direzione artistica di -M-?
Per me è molto facile, perché quando ho iniziato a cantare avevo già lavorato in molte collaborazioni, nei bar e con musicisti jazz. Ascoltavo già molti tipi di musica, soprattutto a Parigi. Quindi non è stato soltanto attraverso la musica maliana che ho iniziato a capire me stessa. Ero già aperta a diverse tradizioni. Per me è naturale trovare un equilibrio tra la musica maliana e la musica occidentale, o con qualsiasi altro tipo di musica, che sia blues, rock o jazz. È sempre stato parte della mia vita.
In questo album non parlo di violenza e sofferenza nello stesso modo di prima, ma c’è una canzone che per me è molto significativa. Parla della condizione di molte donne. Ho molte sorelle e conosco molte donne che soffrono tantissimo nei loro matrimoni, che non sono felici. Ho voluto parlare di questa situazione. È una cosa molto seria e, a volte, quando ne parlo sembra quasi un consiglio: non approfittarti di tua moglie, dei tuoi figli, delle tue sorelle. Se non ami qualcuno, non restare con quella persona solo perché hai bisogno di aiuto. Non restare senza amore. Quindi sì, c’è un modo di affrontare la condizione delle donne attraverso le canzoni, ma per me nasce anche dalla mia esperienza, perché ho molte sorelle che si lamentano sempre.
Canti in bambara, mantenendo un forte legame con le tue radici. Cosa significa per te portare una lingua così profondamente radicata a un pubblico internazionale?
Per me è molto importante cantare nella lingua maliana, perché molte persone vogliono ascoltare canzoni nella loro lingua madre. Noi siamo cresciuti con questo, quindi per noi è naturale. Voglio che il mondo sappia chi siamo. Cantare in bambara fa parte della mia tradizione, ma appartiene anche al mondo. La gente lo apprezza. Penso che siamo fortunati, perché non tutti hanno questa possibilità. È bello e porta qualcosa di diverso alla musica. Quando ascolti la nostra musica, senti qualcosa di speciale, qualcosa che può essere davvero diverso e molto bello da ascoltare. Abbiamo tutti bisogno di questo tipo di diversità e di vibrazione. La musica guarisce, ed è buona per lo spirito del mondo.
In che modo l’essere madre ha influenzato la tua voce artistica e le tue priorità?
Il brano che dà il titolo all’album porta con sé un messaggio di uguaglianza, umanità e destino. Quale messaggio speri che gli ascoltatori di culture diverse possano ricavarne?
Penso che ogni persona che ascolta l’album prenderà da esso ciò di cui ha bisogno. Ognuno vive le cose in modo diverso e le sente in modo diverso, e questo è molto importante per l’umanità. La canzone è spirituale. Dice che anche se qualcuno è diverso da te, questo non significa che valga di meno. La dignità non dovrebbe dipendere dalla ricchezza, dalla salute o dalla condizione sociale. Siamo tutti fatti dello stesso sangue. Dobbiamo tornare al vero significato dell’essere umani, perché è molto facile essere crudeli, e molto più difficile essere gentili. Nella mia musica voglio ricordare alle persone che si può essere gentili e forti allo stesso tempo. A volte il mondo dà più valore ai cattivi comportamenti che alla bontà, ma non è questo il vero metro di misura di una persona. Si può essere gentili, forti e rispettati. Questo è il messaggio che voglio trasmettere: pace, amore, rispetto e dignità per tutti.
Salvatore Esposito
Fatoumata Diawara – MASSA (Nare Productions/Nø Førmat!, 2026)
Alessio Surian
Foto di Marcello Perego