Almir Mešković & Daniel Lazar – Family Beyond Blood (ALDA Records, 2023)

Mi ricordo che alcuni anni fa c’era un robusto nonno in un parco giochi per bambini. Stava guardando con orgoglio l'abile arrampicata e i salti del suo nipotino. Commentava ad alta voce per far sentire a tutti: “È il sangue del nonno! Guardatelo, che ragazzo!”. Proprio mentre stavo scrivendo queste righe sull’album “Family Beyond Blood”, stavo finendo di leggere un libro che non aveva nulla a che fare con l'album in questione. Tuttavia, c'è una frase nel libro che crea un interessante collegamento: “I Serbi sono felici di invocare i geni, ma non apprezzano particolarmente la filosofia” (Aleksandar Misojčić: Čovek po meri šinjela, 2023). Molti spiegano tutto con la genetica, e alcuni ricordano che le circostanze e la vita sociale hanno un grande influsso. Attraverso educazioni simili, anime affini possono svilupparsi, e quando queste anime si incrociano nella vita, diventano moderne versioni di fratelli/sorelle di sangue. 

Verso una nuova casa

Hanno formato una “relazione” che non ritengono meno forte dei legami di sangue. Al contrario, credendo nella sua forza, hanno intitolato il loro secondo album "Family Beyond Blood". E non si tratta solo di una connessione attraverso la musica, ma anche attraverso schemi emotivi e sociali assorbiti nei Balcani (Almir in Bosnia Erzegovina, Daniel in Serbia), prima di trasferirsi con le loro valigie nel nord dell'Europa. Verso il freddo, malinconico, ben organizzato, disponibile Nord, che offre a giovani, laboriosi e talentuosi la possibilità di sentirsi quasi a casa, ancora più dignitosi che nei loro luoghi nativi. Ciò non significa che l'anima balcanica, rimanendo a nord, si sia separata da ćevapi, rakija e Sava Radusinović (un famoso cantante popolare serbo degli anni '70, ndr). Almir e Daniel – attraverso i due album finora e le esibizioni dal vivo – stanno mostrando di essere connessi alle loro radici (il primo album, del 2018, è addirittura chiamato “Roots”). Non si sa se Almir e Daniel si sarebbero legati così saldamente se fossero cresciuti nella stessa città o se la loro unione in età più matura fosse stata incoraggiata da speciali vibrazioni emotive, amplificate dalla vita spostata dal lontano Sud. Inoltre, non si può sapere se Almir e Daniel sono musicisti così per preferenze innate o acquisite, gusti, bisogni e abilità. Il violinista Daniel è “il sangue del nonno” o è “la scuola del nonno”? L'organettista Almir ha ereditato il gene musicale da qualcuno nella famiglia o dalla sevdalinka che riecheggiava dalla radio e dalla TV, entrava nelle sue orecchie ogni giorno come attraverso un imbuto?

Tre lunghi salti

In ogni caso, la "Family Beyond Blood" in questo album è composta da due musicisti balcanico-norvegesi, mentre gli altri musicisti sono i loro ospiti, o meglio lontani parenti musicali venuti in visita, portando come doni elementi da varie regioni culturali-geografiche. Toumani Diabaté e Balla Diabaté con le loro due kora, insieme a Sidiki Camara al tamburo parlante (noto anche come kalangu, dondo, ecc.), sono responsabili del suono maliano e dell'Africa occidentale nei brani “Kora bora” e “Eudoxa”. Marja Mortensson, con la sua voce antica ma avangarde al contempo di tradizione joik dei Sámi del Sud, contribuisce a “Hindsight”, fondendosi con i suoni modernisti e jazz del tubista norvegese Daniel Herskedal. In “Jore yar” – l'unico brano dell'album che può essere definito una canzone – ci imbattiamo nella voce senza tempo dell'iraniano Vahid Taj, che interpreta una poesia medievale persiana di Saadi Shīrāzī, accompagnato dal percussionista norvegese Jakop Jansson. Gli ospiti, anche in numero maggiore, hanno abbellito il debutto di "Roots", ma la nuova formazione di ospiti è, francamente parlando, molto più attraente per gli appassionati di world music. Ed è il primo lungo salto dopo “Roots”, altrettanto sbalorditivo. Il secondo, un balzo essenziale, si riferisce al passaggio dall'uso di materiale tradizionale esistente a una forte ispirazione musicale originale, che ha prodotto addirittura nove composizioni su un totale di undici tracce. Il terzo salto, particolarmente intrigante per me, è la complessiva percentuale musicale-semantica del Nord nell'album. Se decidessi di giocare liberamente con le definizioni, segnerei "Roots" come “balcanico” e "Family Beyond Blood" come “album scandinavo”. Mentre "Roots" sottolinea da dove provengono Almir e Daniel, l'album "Family Beyond Blood" mette in evidenza dove e chi sono ora. Mentre il primo affermava la loro identità nel passato, questo secondo lavoro ci parla della dimensione attuale dei due artisti. Una volta novizi nel suolo settentrionale, nel processo di transizione personale, ora stanno radicando saldamente nuove radici modificate, sviluppando un'integrità che a un certo punto diventa balcanico-norvegese.

Valzer e capriccio

L'album inizia e termina in Norvegia, in Scandinavia, nel Nord Europa... Come in un emozionante film, “Valse Norvégienne” ci trasporta in un altro mondo, pieno di misticismo, tensione, avventura... Il mondo è di un freddo artico, ma irresistibilmente invitante nella sinergia tra il ritmo francese del valzer musette e le caratteristiche tipiche nord europee. Fluida e dinamica nella sua tenerezza, potrebbe “portarci” all'infinito. Dal paesaggio immaginario e affascinante, Almir e Daniel ci svegliano bruscamente, con una frase non detta sulle loro origini diverse: “Siamo musicisti dei Balcani con alta formazione”, che è evidente sia dal titolo “Capriccio balcanico” sia dalla musica stessa. Il termine capriccio ci ricorda la musica classica e la bravura violinistica. Daniel “lavora” con esemplare ritmicità, mentre Almir fornisce un sostegno perfetto, anche se l'organetto si libera, variando con diversi cerchi improvvisativi, prima della parola finale del violino. Questo è un capriccio eclettico, in cui appassionati motivi e ritmi balcanici si fondono con la virtuosità romantica in occasionali coniugazioni anacronistiche con il barocco. Un capriccio vivace e veloce, che grida di essere incluso nel curriculum obbligatorio delle scuole di musica.

In direzione della sezione aurea

Proprio quando pensiamo che i Balcani brillino anche nel brano successivo, la composizione di Almir "Kora bora", che parte in modo "psicofolkdelico" come nei singoli di Esma Redžepova degli anni '60, inizia presto a diffondere il suo respiro dal nord, e con i primi suoni degli strumenti dell'Africa occidentale si spinge in una dimensione completamente diversa. La psichedelia è sostituita dalla malinconia, che gradualmente lascia spazio alla decisione e a una vibrazione neo-folk fino alla fine. Un po’ paradossalmente, considerando il titolo del brano, il punto più d’avanguardia dell'album è raggiunto in “Hindsight”, principalmente grazie ai parenti norvegesi in visita, anche se lo stesso nord è navigato con sicurezza dal violino (baritono), l’organetto e il sintetizzatore degli ospiti dell'album. Il paesaggio ghiacciato e tagliente è fantasticamente dipinto dal respiro ritmico di Herskedal o dal canto fragile sulla

tuba, con Marja (co-autrice insieme ad Almir e Daniel) che usa la sua voce per dipingere su quel quadro creature incantevoli, affascinanti, sarcastiche o persino intimidatorie. Nella “sezione aurea” dell'album incontriamo “Jore yar”, una vera gemma di world music. È un brano delicato e caldo, a volte accendendosi con l'organetto nitido nello spirito di Piazzolla, e occasionalmente svelato dall'organetto in stile kafana dei Balcani, accompagnato dal riconoscibile fraseggio del violino di Daniel e dalla discreta e significativa presenza delle percussioni di Jansson. Vahid Taj canta umilmente e con anima sull’amore infelice, improvvisando la melodia basata sui versi di Saadi Shīrāzī, scritti nel XIII secolo in Iran.

Un nuovo successo dell'orizzonte 

Rispetto al brano “Kora bora”, che presenta la stessa formazione, notiamo che i ruoli dei tre cugini africani sono ora molto più definiti nella composizione di Daniel “Eudoxa”. Una canzone liberatoria, perfetta per un lungo viaggio sotto la pioggia, con molta improvvisazione sulle due kora, ripetizioni di motivi, e continui cambiamenti di "luce", durante i quali le arpe-liuto vengono evidenziate a tratti o oscurate dal violino. Per la successiva avventura compositiva di Daniel, la cinematica “Yearn”, piena di effetti pittoreschi e sorprendenti, anticipiamo che diventerà una nuova hit bohemienne priva di testo. Si trova al confine tra la canzone romani e la doina rumena: suona vivace, sensuale, seducente e appassionata, con registri bassi ironici e un utilizzo simile del mantice dell'organetto, così come il pizzicato o lo stile di “canto” ampio e caldo del violino, permettendo all'organetto 

di diffondere in una breve sequenza la sua interminabile elegia. Il secondo brano più selvaggio dell'album (dopo “Capriccio balkanico”) è anche la prima composizione tradizionale, addirittura rumena. “Calusul oltenesc” intrattiene molto il pubblico europeo di tutte le età durante i concerti, grazie al suo carattere giocoso e al grido accattivante di “Op, sha-sha!” che farebbe invidia persino a Bata Kanda (Vladeta Kandić - Bata Kanda (1938), musicista popolare serbo, fisarmonicista, arrangiatore e compositore, ndr). Il brano è composto da due parti. La prima serve per divertire e rendere le persone allegre e spensierate. Dopo una falsa conclusione, che si rivela una pausa (producendo applausi prematuri dal pubblico), inizia la parte più virtuosa dell'album, a conferma della

straordinaria abilità di movimento di Daniel e dei riflessi di Almir, che sorprenderebbero persino un neurologo in pensione.

Dove sono ora 

Le ultime tre tracce dell'album le interpreto come un trittico. Rappresentano, in sequenza: un'infanzia tenera, poi una giovinezza segnata dall'innamoramento e dalle delusioni, e infine, lasciare la terra natale e iniziare una nuova vita all'estero. Nel pezzo di Daniel “În grădina lu Ana”, un meraviglioso esempio di “tristezza” in maggiore, sentiamo l'emozione più delicata associata a una persona molto cara dall'infanzia, non a una fidanzata, poiché è nostalgica senza una dose di sofferenza o di desideri insoddisfatti. Porta con sé precisamente la completezza emotiva, resa possibile da quella persona speciale nella vita dell'artista, la nonna Ana. Dall'orto di Ana e dalla tonalità maggiore, passiamo alla tonalità minore e al “Sevdah” di due giovani uomini, che, in un'altra composizione originale congiunta, confessano le loro angosce d'amore a certe ragazze, e il desiderio di qualcosa di inaccessibile e non realizzato. La terza scena del trittico è l'ultima traccia dell'album e il secondo pezzo tradizionale norvegese. Poiché non avevo mai ascoltato “Lugum Leik” prima, ho cercato modelli potenziali. In base a quanto ho notato, Almir e Daniel l'hanno accelerato in modo balcanico, mantenendo il suono norvegese con lampi di quinte perfette. Tuttavia, in un punto, passano in modo sorprendente e abile a una festa romaní-balcanica, presentando una narrazione armonica, ritmica e di arrangiamento completamente diversa. Solo per ricordarci ancora una volta da dove vengono prima di riportarci a dove sono ora. Gli anni vissuti in Norvegia hanno lasciato il segno.

Il Nord diventa sempre più presente nell'espressione artistica di Almir e Daniel. È una nuova radice che si inserisce nella rete di radici con le altre due – balcanica e altamente istruita. Tutte e tre le radici principali – i Balcani, la formazione musicale e il Nord – come possibili prodotti di geni, circostanze e società definiscono entrambi gli artisti, unendoli su quel terreno un po' nebbioso dove qualità innate e acquisite si incontrano.

Marija Vitas

Traduzione e adattamento di un articolo scritto in serbo e pubblicato nel periodico “Etnoumlje” 31 gennaio 2024.