L’archeologo parte sempre da un’intuizione ma non sa dove lo porterà. O meglio, prefigura qualcosa, ma la verità è che qualcosa non troverà di ciò che s’aspettava e molto altro troverà che non s’aspettava, a sorpresa. È vero che la storia non la si scrive ma la si racconta. Non immaginavo di trovare nemmeno il 10% di ciò che sto trovando. Ed è una ricerca che durerà anni ancora e oramai, è una parte della mia vita.
Quali sono gli artisti che hai preso in esame per il tuo progetto?
Ero partito da Enzo Lorusso, eccellente sassofonista parkeriano degli anni Cinquanta e Sessanta, morto prematuramente all’età di trentacinque anni ne 1966, ma poi ho scoperto un’epoca. Le bande, eccezionali, grandi, da sessanta elementi con i loro solisti di flicorni. e così ho recuperato Basilio Giandonato con cassette del 1966 e 1976. La Big Band del biscegliese Mimì Laganara del 1952 che si confonde benissimo con un’orchestra alla Count Basie. E poi un mondo a seguire. Dal clarinettista antifascista Santino Di Rella al sassofonista cantante Nunzio Iurilli, dall’arrangiatore di Carlo Alberto Rossi il fantasioso e sfortunato Luciano Zotti, dallo white Coleman Hawkins (così soprannominato fine anni cinquanta a Milano), il sax tenorista Filippo Pellicani, fino a Santino Tedone, primo clarinetto dell’Orchestra della Rai
In base a quale criterio hai selezionato le registrazioni da recuperare?
Come detto sono partito cercando qualcosa di Enzo Lorusso. Impresa complicatissima per un artista morto nel’66, periodo in cui quelle poche registrazioni erano affidate ai nastri. I registratori non avevano ancora le batterie. Questo lavoro è costituito da una fittissima rete di ricerche e conoscenze personali ed anche recentemente acquisite perché ognuno ti racconta qualcosa e di fatto ti dà degli indizi. Come per un Ispettore di Polizia che indaga a tutto campo. È chiaro che in cinque anni, quello che per me è un chiodo fisso, mi ha prodotto circa 200 fotografie dell’epoca, racconti, ore di nastri e cassette, spesso danneggiate o recuperate in ogni parte d’Italia. Quindi ho digitalizzato tutto e ho cominciato a decidere cosa pubblicare. Mi elettrizzava – ed elettrizza – ridare vita e gente non più in vita, grande musicisti, per i quali ricostruisco biografie, corredo il cd di foto e soprattutto PLAY. si possono riascoltare. Non vi nascondo che sono arrivato a cercarli nel Cimitero per far loro ascoltare nuovamente la loro musica recuperata di fronte alla lapide. È una cosa di energia, di cultura, di memoria. perché oggi dimentichiamo in fretta e siamo una società in difficoltà perché non fa tesoro del passato. Va in questa direzione anche lo splendido docufilm a firma di Lorenzo Zitoli e Salvatore Magrone che sarà pronto nei prossimi mesi, “Iazz Bann”, in cui raccogliamo interviste e video di quell’epoca intorno a Ruvo di Puglia e la sua fucina, la Scuola di Musica che fu (1871-1992).
Se si tratta di nastri li mando in un centro a Perugia da Mauro Comodi. Se sono 78 giri li recupera e riversa Martino Tempesta a Corato. Se sono cassette lo faccio io perché ho comprato un lettore di cassette Teac nuovo a due piste + pitch. Dopodiché passo tutto su Pro Tools e seleziono, ripulisco, intono, ricostruisco ciò che merita. Infine, l’ingegnere del suono Gianluca Caterina di Corato opera il restauro finale ricostruendo uno spettro sonoro quanto più riequilibrato. Sia Tempesta che Caterina fanno parte della squadra Angapp Music di Simone De Venuto, con la quale pubblico il tutto sulle piattaforme digitali. Si, perché oltre a fare un numero ristretto di copie fisiche da collezione, la mia sfida è rimettere in “vita” questi artisti rendendoli ascoltabili in tutto il mondo, gratis. Se si va su Spotify o YouTube e si digita Alfredo D’Ascoli, per esempio, storico Direttore della Banda di Lecce tra gli anni Cinquanta e Settanta, si può riascoltarlo. E per la musica questa è immortalità. E per me è anche giustizia.
Quali sono state le difficoltà che hai incontrato in questo percorso?
Nessuna se non la difficoltà di trovare questi materiali di gente soprattutto defunta. Contattare parenti, superare la loro iniziale diffidenza. Ma io sono un testardo concreto, e sto portando in vita tutto ciò che mi metto in testa di recuperare. Siamo ormai a dieci album e ne farà almeno altrettanti. Semmai più che difficoltà, più scoprivo questi tesori e più mi chiedevo «Ma perché nessuno ha mai recuperato questi gioielli? E perché mi ritrovo io oggi a farlo? Cosa significa nella mia vita?»
Cosa ti ha colpito maggiormente nell’ascoltare queste incisioni storiche?
La bellezza, la grandezza... finita nel dimenticatoio. Non sappiamo più da dove veniamo così... come se non sapessimo il nome di nostro nonno. È un delitto che a me non garba. Le fondamenta del cittadino esemplare dovrebbero essere etimologia, storia e geografia perché tutto il resto vien da sé.
In realtà tra qualche giorno siamo al decimo, ovvero dei meravigliosi solisti di Banda che affrontano tra il 1976 e il 1992 arie d’Opera (Verdi, Puccini, Mascagni, Boito...), quali Vincenzo Ciliberti e si suoi storici collaboratori. Si, perché l’Opera ha visto sempre la pubblicazione di dischi. Si pensi alla Callas, la Tebaldi, Gigli, Pavarotti, mentre gli arrangiamenti bandisti operistici non sono stati mai registrati, salvo che dagli appassionati con mezzi molto rudimentali ma che oggi ci raccontano tanto: Pasquale Mariella, Aldino Miceli, Mimmo Fiore, Giuseppe Purificato, Peppino Vals, Antonio Di Maio, Giorgio Cavaglieri, etc. Come detto sarà lungo il cammino, arriverò almeno a venti pubblicazioni.
Il primo artista preso in esame è Enzo Lorusso. Ci puoi presentare questo grande artista ruvese?
Vincenzo Lorusso nacque nel centro storico di Ruvo di Puglia il 4 giugno 1931 da una famiglia semplice. Cresciuto nella Scuola di Musica comunale con gli allora maestri Antonio e Alessandro Amenduni, mostrò da subito spiccate doti musicali al clarinetto. Nell’immediato dopoguerra, rapito dal jazz e probabilmente influenzato da Santino Tedone, suo compagno di banda e dal 1943 jazzista a soli 15 anni alla corte di Bruno Giannini, volle dedicarsi anche al sax contralto e al sax baritono. Suo modello era Charlie Parker, tuttavia i paragoni sono svariati. Il trombonista Dino Blasi lo accosta a Paul Desmond, chi scrive a Lee Konitz mentre Rudy Migliardi ne parla così: “Lo stile di Enzo mi ricordava Phil Woods: suono teso e articolato”. Richiesto solista poté girare l’Italia e l’Europa assieme a Cosimo Di Ceglie, Peppino Principe, Fred Bongusto, Mina, Pippo Caruso, Victor Bach, Henghel Gualdi, Lelio Luttazzi, Natalino Otto, Flo Sandon’s e molti altri partecipando tra le altre cose a due Sanremo (tra cui l’edizione
Altra perla è il volume dedicato al clarinettista Santino Di Rella che da Ruvo di Puglia arrivò a collaborare, tra gli altri, con Mina, Milva, Ornella Vanoni e Sergio Endrigo…
Questa storia è particolare perché in Conservatorio a Bari, dove mi sono formato e lavoro, vi lavora anche Pasqua Di Rella che è di origine ruvese. In questi anni mi parlava spesso di suo papà, il jazz e le sue origini di Ruvo. Un giorno le ho promesso che prima o poi me ne sarei occupato. Per fortuna conservava un nastro. Si, perché di molti artisti, come per Franco Sette, non rimane a volte che un solo nastro. ed è già qualcosa. Di Mike Pellegrini, tra i primi vibrafonisti di Puglia non ho registrazioni. Ma ecco la storia appassionante che ho ricostruito su Santino: Pasquale Di Rella non aveva la tessera al partito fascista, così di tanto in tanto nella sua Ruvo di Puglia veniva prelevato e portato alla Casa del Fascio dove a tal proposito riceveva opera di “persuasione” a suon di ceffoni e percosse. Nei primi anni Quaranta l’aria si fece amara così Pasquale, che faceva il barbiere, si trasferì a Bari con tutta la famiglia. La storia ci insegna che il 25 aprile 1945 l’Italia fu libera, tuttavia dal ’43 molta parte del Sud Italia, un po’ autonomamente (vedi Napoli), un po’ con l’aiuto degli americani, poté già voltare pagina.
Il volume incentrato su Nunzio Iurilli & Gino Palmisano raccoglie invece registrazioni più recenti in cui compari anche tu come ospite…
Si, ed anche Antonio Molinini. Buonanima. Talentuoso arrangiatore, pianista e appassionato di flicorno. Qui il miracolo l’ha compiuto con Gino Palmisano, pianista raffinato e di esperienza, al quale ho chiesto di accompagnare – quarant’anni dopo – le registrazioni che Nunzio Iurilli faceva in casa negli anni Ottanta cantando a cappella. Ovviamente anche Iurilli è morto da tempo e il cd è come fatato. In più per Molinini è stato uno dei suoi ultimi lavori. Non si prevedeva che sarebbe volato in cielo. Io invece appaio con una Melodica Hohner in “The nearness of you” di Hoagy Carmichael e Ned Washington.
Non poteva mancare anche uno sguardo verso le bande con Basilio Giandonato, Alfredo D'ascoli e la Banda di Lecce. Quanta ricchezza c’è ancora da scoprire negli archivi?
Sto concludendo un lavoro faraonico con ben quattro cd su Vincenzo Ciliberti, celebre suonatore di
A Luciano Zotti hai dedicato addirittura un doppio disco di incredibile fascino.
Il barese Zotti è stato un intrepido pianista jazz, un prolifico compositore e un grande arrangiatore. Negli anni ’60 la Fonorama di Milano lo volle come Direttore Artistico. Ha collaborato con Mina, Mia Martini, Lionel Hampton, Sarah Vaughan, il Festival di Sanremo ma anche jazzisti come Oscar Valdambrini, Enzo Ceragioli, Gianni Basso, Eraldo Volonté, Glauco Masetti. Purtroppo, un eccesso di sensibilità e di responsabilità lo avvicinarono all’alcool... e ha dilapidato la sua professione. Restano però le pubblicazioni che fece al tempo e tutta una serie di composizioni inedite che solo in parte ho registrato e
Da quale volume consiglieresti di partire per compiere questo viaggio nel tempo?
Bella domanda. Forse il volume 4, Mimì Laganara, anno 1952. E poi di seguito Lorusso, Di Rella, Iurilli, Saulle-Pellicani, Franco Sette. Dopo Zotti e dopo ancora il fascino della Banda di Lecce col solista ruvese di adozione Basilio Giandonato. Anche se poi ci sono anche le chicche Gianni Quin Jolly, vol. 8, e Enzo e Dominic Sgarra, vol. 9. Che poi, tutto è su internet e si può ascoltare gratuitamente. Parlo, in particolare, di Spotify e YouTube. Per i collezionisti invece ci sono un numero ristretto di copie di cd in vendita e sul mio sito www.liviominafra.com dove è c’è anche una sezione dedicata alle biografie dei diversi artisti.
Concludendo, quali saranno le prossime uscite della serie Lost Tapes?
Vincenzo Ciliberti, splendido solista di Banda con le sue interpretazioni al flicornino deli estratti d’Opera assieme a grandi direttori di Banda dell’epoca (Centofanti, Ligonzo, Miglietta, Marmino). Poi un cd su mio padre Pino di inediti tra il 1978 e il 1981! Poi un altro cd sulla Banda con un altro principe del flicornino, Antonio Petrone. Ma ne ho in mente anche uno sul maestro di Banda Gioacchino Ligonzo e il suo rapporto con Puccini. E poi forse un lavoro sul mio maestro di pianoforte classico Valfrido Ferrari, splendido pianista della nostra terra, già vicedirettore del Conservatorio Piccinni di Bari e già... dimenticato. Con la complicità di Vito Della Valle di Pompei, tra i suoi alunni più stretti, attingerò dallo splendido archivio del compianto Giorgio Cavaglieri per dedicargli un cd di registrazioni live perché non aveva mai inciso niente. In vita glielo dicevo, perché era un paradosso che io facessi cd, suo studente, e lui, mio maestro, no. Ora sopperirò io.
Salvatore Esposito
Immagini per gentile concessione di Livio Minafra